anlässlich des 800. Todestages des heiligen Dominikus von Caleruega
An Bruder Gerard Francisco Timoner, O.P., Generalmeister des Predigerordens
Praedicator Gratiae: unter den Titeln, die dem heiligen Dominikus zugeschrieben werden, ragt der Titel „Prediger der Gnade“ heraus, weil er mit dem Charisma und der Sendung des von ihm gegründeten Ordens übereinstimmt. In diesem Jahr, in dem sich der Todestag des heiligen Dominikus zum achthundertsten Mal jährt, schließe ich mich gerne dem Dank der Predigerbrüder für die geistliche Fruchtbarkeit dieses Charismas und dieser Sendung an, die sich in der reichen Vielfalt der dominikanischen Familie zeigt, die im Laufe der Jahrhunderte gewachsen ist. Mein Gebetsgruß und meine guten Wünsche gelten allen Mitgliedern dieser großen Familie, die das kontemplative Leben und das apostolische Wirken ihrer Nonnen und Ordensschwestern, ihrer Priester- und Laienbruderschaften, ihrer Säkularinstitute und ihrer Jugendbewegungen umfasst.
Im Apostolischen Schreiben „Gaudete et Exsultate“ habe ich meine Überzeugung zum Ausdruck gebracht, dass „jeder Heilige eine Sendung ist, die vom Vater dazu bestimmt ist, zu einem bestimmten Zeitpunkt der Geschichte einen bestimmten Aspekt des Evangeliums widerzuspiegeln und zu verkörpern“ (Nr. 19). Dominikus reagierte auf die dringende Notwendigkeit seiner Zeit, nicht nur das Evangelium neu und lebendig zu verkünden, sondern auch ein überzeugendes Zeugnis für seine Aufforderung zur Heiligkeit in der lebendigen Gemeinschaft der Kirche zu geben. Im Geiste aller wahren Reformen strebte er eine Rückkehr zur Armut und Einfachheit der ersten christlichen Gemeinschaft an, die sich um die Apostel scharte und ihrer Lehre treu blieb (vgl. Apg 2,42). Gleichzeitig veranlasste ihn sein Eifer für das Heil der Seelen, ein Korps engagierter Prediger zu bilden, deren Liebe zur Heiligen Schrift und Integrität des Lebens den Verstand erleuchten und die Herzen mit der lebensspendenden Wahrheit des göttlichen Wortes erwärmen konnte.
In unserer Zeit, die von epochalen Veränderungen und neuen Herausforderungen für die Evangelisierungssendung der Kirche geprägt ist, kann Dominikus somit als Inspiration für alle Getauften dienen, die als missionarische Jünger aufgerufen sind, jede „Peripherie“ unserer Welt mit dem Licht des Evangeliums und der barmherzigen Liebe Christi zu erreichen. Als Papst Benedikt XVI. von der immerwährenden Aktualität der Vision und des Charismas des Heiligen Dominikus sprach, erinnerte er uns daran, dass „im Herzen der Kirche immer ein missionarisches Feuer brennen muss“ (Audienz vom 3. Februar 2010).
Dominikus‘ große Berufung war es, das Evangelium der barmherzigen Liebe Gottes in seiner ganzen rettenden Wahrheit und erlösenden Kraft zu verkünden. Als Student in Palencia lernte er die Untrennbarkeit von Glaube und Nächstenliebe, Wahrheit und Liebe, Integrität und Barmherzigkeit kennen. Wie uns der selige Jordan von Sachsen berichtet, verkaufte Dominikus, berührt von den vielen Menschen, die während einer schweren Hungersnot litten und starben, seine wertvollen Bücher und gründete mit beispielhafter Güte ein Zentrum für Almosen, wo die Armen gespeist werden konnten (Libellus, 10). Sein Zeugnis von der Barmherzigkeit Christi und sein Wunsch, denjenigen, die unter materieller und geistiger Armut litten, ihren heilenden Balsam zu bringen, inspirierte die Gründung Ihres Ordens und prägte das Leben und Apostolat zahlloser Dominikaner zu verschiedenen Zeiten und an verschiedenen Orten. Die Einheit von Wahrheit und Nächstenliebe fand vielleicht ihren besten Ausdruck in der dominikanischen Schule von Salamanca und insbesondere im Werk von Bruder Francisco de Vitoria, der einen Rahmen des internationalen Rechts vorschlug, der auf den universellen Menschenrechten beruht. Dies wiederum bildete die philosophische und theologische Grundlage für die heldenhaften Bemühungen der Brüder Antonio Montesinos und Bartolomé de Las Casas auf dem amerikanischen Kontinent und von Domingo de Salazar in Asien, die Würde und die Rechte der einheimischen Völker zu verteidigen.
Die Botschaft des Evangeliums von der unveräußerlichen Würde des Menschen als Kind Gottes und Mitglied der einen Menschheitsfamilie fordert die Kirche in unserer Zeit heraus, die Bande der sozialen Freundschaft zu stärken, ungerechte wirtschaftliche und politische Strukturen zu überwinden und sich für die ganzheitliche Entwicklung jedes Einzelnen und jedes Volkes einzusetzen. In Treue zum Willen des Herrn und geleitet vom Heiligen Geist sind die Jünger Christi aufgerufen, bei allen Bemühungen mitzuwirken, „um eine neue Welt zu schaffen, in der wir alle Brüder und Schwestern sind, in der Platz für all jene ist, die von unserer Gesellschaft verstoßen werden, in der Gerechtigkeit und Frieden herrschen“ (Fratelli Tutti, 278). Möge der Orden der Prediger heute wie damals an der Spitze einer erneuerten Verkündigung des Evangeliums stehen, die zu den Herzen der Männer und Frauen unserer Zeit sprechen und in ihnen den Durst nach dem Kommen des Reiches Christi in Heiligkeit, Gerechtigkeit und Frieden wecken kann!
Der Eifer des heiligen Dominikus für das Evangelium und sein Wunsch nach einem wahrhaft apostolischen Leben veranlassten ihn, die Bedeutung des gemeinsamen Lebens zu betonen. Der selige Jordan von Sachsen erzählt uns, dass Dominikus bei der Gründung seines Ordens „nicht Subprior, sondern Bruder Dominikus“ genannt werden wollte (Libellus, 21). Dieses Ideal der Brüderlichkeit sollte in einer inklusiven Form der Leitung zum Ausdruck kommen, in der alle entsprechend ihrer jeweiligen Rolle und Autorität durch das System der Kapitel auf allen Ebenen am Prozess der Unterscheidung und Entscheidungsfindung teilhaben. Dieser „synodale“ Prozess ermöglichte es dem Orden, sein Leben und seine Sendung an die sich verändernden historischen Kontexte anzupassen und gleichzeitig die brüderliche Gemeinschaft zu bewahren. Das Zeugnis der evangelischen Brüderlichkeit als prophetisches Zeugnis von Gottes letztem Plan in Christus für die Versöhnung und Einheit der gesamten Menschheitsfamilie bleibt ein grundlegendes Element des dominikanischen Charismas und ein Pfeiler der Bemühungen des Ordens, die Erneuerung des christlichen Lebens und die Verbreitung des Evangeliums in unserer Zeit zu fördern.
Zusammen mit dem heiligen Franz von Assisi verstand Dominikus, dass die Verkündigung des Evangeliums, verbis et exemplo, den Aufbau der gesamten kirchlichen Gemeinschaft in brüderlicher Einheit und missionarischer Nachfolge mit sich bringt. Das dominikanische Charisma der Verkündigung floss schon früh in die Gründung der verschiedenen Zweige der größeren dominikanischen Familie ein und umfasste alle Lebensbereiche der Kirche. In den folgenden Jahrhunderten fand es in den Schriften der heiligen Katharina von Siena, in den Gemälden des seligen Fra Angelico und in den caritativen Werken der heiligen Rose von Lima, des seligen Johannes Macias und der heiligen Margareta von Castello einen beredten Ausdruck. Auch in unserer Zeit inspiriert sie weiterhin die Arbeit von Künstlern, Gelehrten, Lehrern und Vermittlern. In diesem Jubiläumsjahr dürfen wir nicht versäumen, an die Mitglieder der dominikanischen Familie zu erinnern, deren Martyrium selbst eine kraftvolle Form der Verkündigung war. Oder an die zahllosen Männer und Frauen, die nach dem Vorbild der Einfachheit und des Mitgefühls des heiligen Martin de Porres die Freude des Evangeliums an die Peripherien der Gesellschaften und unserer Welt gebracht haben. Ich denke dabei insbesondere an das stille Zeugnis der vielen Tausend dominikanischen Terziaren und Mitglieder der dominikanischen Jugendbewegung, die die wichtige und in der Tat unverzichtbare Rolle der Laien im Werk der Evangelisierung widerspiegeln.
Anlässlich des Jubiläums der Geburt des heiligen Dominikus in das ewige Leben möchte ich den Predigerbrüdern in besonderer Weise für ihren herausragenden Beitrag zur Verkündigung des Evangeliums durch die theologische Erforschung der Geheimnisse des Glaubens danken. Indem er die ersten Brüder an die entstehenden Universitäten in Europa schickte, erkannte Dominikus, wie wichtig es ist, den künftigen Predigern eine solide theologische Ausbildung zu vermitteln, die auf der Heiligen Schrift beruht, die die von der Vernunft aufgeworfenen Fragen respektiert und die zu einem disziplinierten und respektvollen Dialog im Dienste der Offenbarung Gottes in Christus bereit ist. Das intellektuelle Apostolat des Ordens, seine zahlreichen Schulen und Hochschulen, seine Pflege der heiligen Wissenschaften und seine Präsenz in der Welt der Kultur haben die Begegnung zwischen Glaube und Vernunft angeregt, die Vitalität des christlichen Glaubens gefördert und die Mission der Kirche, Verstand und Herzen zu Christus zu führen, vorangebracht. Auch in dieser Hinsicht kann ich nur meine Dankbarkeit für die Geschichte des Ordens im Dienst des Apostolischen Stuhls erneuern, die auf Dominikus selbst zurückgeht.
Bei meinem Besuch in Bologna vor fünf Jahren hatte ich das Glück, einige Augenblicke im Gebet vor dem Grab des heiligen Dominikus zu verbringen. Ich betete in besonderer Weise für den Predigerorden und erflehte für seine Mitglieder die Gnade der Beharrlichkeit in der Treue zu ihrem Gründungscharisma und zu der großartigen Tradition, deren Erben sie sind. Indem ich dem Heiligen für all das Gute dankte, das seine Söhne und Töchter in der Kirche vollbringen, bat ich als besonderes Geschenk um eine beträchtliche Zunahme von Priester- und Ordensberufungen.
Möge die Feier des Jubiläumsjahres die Predigerbrüder und die gesamte dominikanische Familie mit einer Fülle von Gnaden beschenken und einen neuen Frühling des Evangeliums einleiten. Mit großer Zuneigung empfehle ich alle, die an den Jubiläumsfeierlichkeiten teilnehmen, der liebevollen Fürsprache Unserer Lieben Frau vom Rosenkranz und eures Patriarchen, des heiligen Dominikus, und erteile ihnen herzlich meinen Apostolischen Segen als Unterpfand für Weisheit, Freude und Frieden im Herrn.
FRANZISKUS
Rom/vom Heiligen Johannes im Lateran
24. Mai 2021
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